Por que o “Decopunk” merece ser maior que o Steampunk

Publicado originalmente em 10 de fevereiro de 2017 por Sam Reader

Algumas décadas e alguns movimentos artísticos descendo a estrada do steampunk está o mundo do decopunk. Desenhado a partir da estética elegante, aerodinâmica e futurista do movimento art deco, o decopunk leva o brilho e o glamour dos anos 20 na direção da ficção científica, frequentemente borrifando elementos brilhantes da ficção pulp e weird da época.

Os mundos Decopunk são elegantes e estilosos, cheios de perigos, dispositivos incríveis, magia estranha e ação alucinante. Mais do que isso: os melhores deles vão além do brilho e do brilho para fornecer elementos de sátira e crítica social que traçam uma linha entre o mundo de hoje e um passado que andou na linha entre a revolução social e científica e a temerosa tentativa de manter o status quo a qualquer custo.

À medida que o decopunk experimenta uma espécie de ressurgimento retro, encontramos cinco exemplos notáveis do gênero.

Radiance, de Catherynne M. Valente

Um dos poucos livros que realmente usa a palavra “decopunk” para descrever sua mistura de glamour dos anos 1920 e elementos New Weird, Radiance segue a carreira de Severin Unck, uma cineasta que decide não seguir os passos de seu pai fazendo romances góticos e, em vez disso, viaja para outros planetas em nosso sistema solar para documentar as várias culturas que lá encontra. Isso a leva a investigar uma seita de mergulhadores em Vênus que comungam com os mamutes nativos que nadam em seus mares, mas ela nunca retorna daquela viagem. Por meio de artigos de revistas, transcrições e seções narrativas, o romance recria as circunstâncias de seu desaparecimento e o estranho mistério no centro da expedição a Vênus, levando a várias revelações surpreendentes. Mas a verdadeira estrela do romance de Valente é o grande e maravilhoso design do mundo, uma recriação totalmente impossível de uma era vitoriana imaginando o universo, meticulosamente montado por meio de transcrições, tratamentos de filmes, artigos de revistas e até mesmo o estranho jingle comercial. É uma celebração do filme clássico e do romance planetário em um pacote elegante e unificador.

Pirate Utopia, de Bruce Sterling

A história alternativa satírica e estridente de Bruce Sterling tem uma vantagem sobre maioria dos romances decopunk, visto que se passa durante a ascensão da art deco e se concentra nos movimentos futuristas que inventaram a estética em primeiro lugar. Mas enquanto ele faz uso das armadilhas do gênero, seu objetivo é mais desmistificar o período de tempo e desconstruir as armadilhas habituais da superciência. Em vez disso, Sterling apresenta a terrível, ainda que um pouco cômica e caricaturada fábula de Fiume, uma pequena república pós-Primeira Guerra Mundial cuja rápida ascensão ao poder como uma nação anarco-sindicalista os leva a formar uma ditadura militar e, em seguida, são arrastados para a ascensão mundial do fascismo. O resultado é uma sátira implacável e precisa que mantém o “punk” em “decopunk” e transborda de tecnologia fantástica e intriga oculta.

Empire State, de Adam Christopher

Em uma versão alternativa da cidade de Nova York envolta em uma névoa onipresente, o detetive particular Rad Bradley pega o que deveria ser um simples caso de pessoa desaparecida: encontrar uma jovem perdida que pode ter caído nas garras de um culto. O trabalho assume novas dimensões quando Rad é assombrado por um super-herói morto há muito tempo, abordado por homens sinistros com máscara de gás que afirmam ser agentes do governo e manipulado por um amigo que definitivamente sabe mais do que está revelando. Christopher combina um número incrível de gêneros para criar essa fantasia científica retro-futurista, construindo um mundo profundo no qual seus personagens podem viver, respirar e trair uns aos outros. É um pesadelo art deco de arranha-céus e mistérios tão densos que a editora encorajou os fãs a criar suas próprias obras para serem exibidas no site do livro (infelizmente agora extinto).

Amberlough, de Lara Elena Donnelly

Em um mundo fictício de cabarés e intriga inspirado na Alemanha da Era Weimar, Amberlough segue o agente secreto Cyril; Aristide, amante de Cyril, que trabalha como mestre de cerimônias de cabaré e contrabandista; e Cordelia, a melhor dançarina de Aristide e sua mensageira mais confiável. Com a ascensão do fascista One State Party, as tensões estão aumentando, mas Cyril e Aristide estão mais ou menos contentes com as coisas como estão, até que a última e desastrosa missão de Cyril inflama tensões por toda a cidade e os Ospies começam a tirar vantagem da agitação. A prosa brilhante de Donnelly e seu olho para intrigas políticas e personagens coloridos tornam a leitura emocionante, apesar da desolação em torno de uma narrativa que segue a ascensão de um governo conservador autoritário.

Johannes Cabal the Detective, de Jonathan L. Howard

A série de comédia sombria de Howard sobre um necromante moralmente ambíguo e seus vários amigos e inimigos podem ter escalado steampunk e dieselpunk no início, mas em sua segunda obra, Cabal sobe aos céus a bordo de uma aeronave de luxo, e o livro marcha direto para o território do art deco. O detetive encontra Cabal fugindo de seus inúmeros inimigos, tanto naturais quanto sobrenaturais, se escondendo em uma versão aerotransportada do Expresso do Oriente. Enquanto a bordo, um velho inimigo e um terrível assassinato forçam nosso relutante herói a “fazer o” Hercule Poirot. Ele deve desvendar uma conspiração, resolver um assassinato que não pode consertar com necromancia e evitar ser preso pelo detetive que quer levá-lo à justiça. The Detetive apresenta um timing cômico perfeito, um dirigível luxuoso cheio de personagens excêntricos e a melhor resposta sarcástica a um grande mistério revelado na memória recente. Há mais do que o suficiente para recomendá-lo aos fãs da Cabal e aos neófitos.

Art Deco Complete: The Definitive Guide to the Decorative Arts of the 1920s and 1930s